Ута-гарута или карты с текстом стихотворений

Японская игра ута-гарута произошла от популярного развлечения аристократов эпохи Хэйан, игр каи-оои или каи-авасэ. Названия этих игр переводятся, как «сложение парных раковин моллюска хамагури». Проводились даже соревнования - в подобие рулетки разыгрывались ходы. Сначала вместо ракушек японцы использовали деревянные фишки, затем плотную бумагу с серебряным либо золотым напылением. Обычно на одной половине ракушки изображалась одна часть рисунка, а на второй - его продолжение, либо на парных раковинах изображалась части одного стихотворения.

Современную разновидность это развлечение приобрело после появления в Японии первых игральных карт. Из-за повсеместного распространения игральных карт развлечение ута-гарута стала популярна даже в среде простолюдинов. Существовало несколько способов играть в эту игру, карты делились на такие, как: «ёми-фуда», «ками-но ку», «тори-фуда» и «симо-но ку». Карты «тори-фуда» игроки раскладывали на полу, чтец напевал первую строфу стихотворения с картами «ёми-фуда», после чего игроки должны были распознать стихотворение и найти карту с его продолжением. После того, как они её находили, они должны были её вытянуть и положить около себя. Выигрывал тот игрок, который собирал самое большое количество карт «тори-фуда».

Второй способ игры заключался в том, что все карты раздавались игрокам поровну и тот игрок, у которого карты заканчивались раньше других - объявлялся победителем. Если играло слишком много участников, то игроков делили на несколько команд, так что данная игра чем-то напоминала популярные нынче покерные турниры. Командная игра в ута-гарута называлась «гэмпэй». Обычно опытные игроки заучивали все стихотворения наизусть, чтобы опередить других игроков.

В средние века в Японии существовали карточные игры по мотивам многих популярных произведений. Такие игры считались обязательными в образовании девочек аристократок, а также являлись своеобразным приданным молодых невест. С 1926 по 1989 год эта игра являлась развлечением японской знати.